Rode appelbes (Aronia arbutifolia) is een sterke, bladverliezende fruit- en sierstruik die zeer decoratief is.
In het voorjaar verschijnen geurende witte bloemen op het bovenste deel van de takken. De bloemen groeien in schermvormige trossen en zijn zeer aantrekkelijk voor bijen en andere bestuivers.
Later ontwikkelen zich rode eetbare bessen die lang aan de struik kunnen blijven hangen en waar vogels dol op zijn.
In het najaar verkleurt het blad opvallend rood tot oranjerood.
De bessen zijn eetbaar, maar hebben rauw een vrij wrange smaak.
Ze zijn vooral geschikt voor verwerking in sap, confituur, gelei, compote of andere bereidingen.
Rode appelbes is weinig veeleisend en groeit goed in de zon tot halfschaduw.
De struik verdraagt verschillende grondsoorten en combineert eetbare vruchten met een hoge sierwaarde.